దాదాపు మూడు దశాబ్దాల క్రితం పరీక్షా పేపర్ లీక్పై వేలాది మంది విద్యార్థులతో కలిసి వీధుల్లో పోరాడిన యువ నాయకుడు… అదే వ్యక్తి మూడు దశాబ్దాల తర్వాత కేంద్ర విద్యాశాఖ మంత్రిగా ఉండగా పరీక్షల అక్రమాల కారణంగా రాజీనామా చేయాల్సి వచ్చింది. 1997లో ఒడిశాలో విద్యార్థి ఉద్యమానికి ముందుండిన ధర్మేంద్ర ప్రధాన్ రాజకీయ ప్రయాణం ఇప్పుడు మరోసారి చర్చనీయాంశంగా మారింది.
లాఠీచార్జీ… గాయాలైనా వెనక్కి తగ్గలేదు
1997లో ఒడిశా ప్లస్-2 బోర్డు పరీక్షల్లో పేపర్ లీక్ ఆరోపణలు తీవ్ర కలకలం రేపాయి. భువనేశ్వర్లోని రాష్ట్ర సచివాలయం ఎదుట సుమారు 1,500 మంది విద్యార్థులు నిరసన చేపట్టారు. అప్పట్లో అఖిల భారతీయ విద్యార్థి పరిషత్ జాతీయ కార్యదర్శిగా ఉన్న ధర్మేంద్ర ప్రధాన్ ఆ ఉద్యమానికి నాయకత్వం వహించారు. అప్పటి విద్యాశాఖ మంత్రి భగబత్ ప్రసాద్ మొహంతి, ముఖ్యమంత్రి జానకీ బల్లభ్ పట్నాయక్లపై విద్యార్థులు జవాబుదారీతనం కోరారు. ప్రారంభంలో శాంతియుతంగా సాగిన నిరసన తర్వాత పోలీసులు లాఠీచార్జీ నిర్వహించారు. ఆ ఘటనలో ధర్మేంద్ర ప్రధాన్ తీవ్రంగా గాయపడ్డారని, ఆయనకు పలు ఫ్రాక్చర్లు అయ్యాయని అప్పటి ఉద్యమంలో పాల్గొన్న విద్యార్థి నేతలు గుర్తు చేస్తున్నారు. అయినప్పటికీ ఆయన ఉద్యమం నుంచి వెనక్కి తగ్గకుండా విద్యార్థుల తరఫున పోరాటాన్ని కొనసాగించారు.
2026లో అదే ప్రశ్న ధర్మేంద్ర ప్రధాన్ ముందుకు
విద్యార్థుల ఆందోళన తర్వాత ఒడిశా ప్రభుత్వం చర్చలకు ముందుకొచ్చింది. విచారణ కమిటీని ఏర్పాటు చేసింది. కౌన్సిల్ ఫర్ హయ్యర్ సెకండరీ ఎడ్యుకేషన్ చైర్మన్, కార్యదర్శి సహా కీలక అధికారులను మార్చింది. ప్లస్-2 విద్యా వ్యవస్థలో సంస్కరణలపై రాష్ట్ర స్థాయి సదస్సు నిర్వహించింది. అనంతర పరీక్షలు లీకేజీ ఆరోపణలు లేకుండానే జరిగాయని అప్పటి సంఘటనలను గుర్తు చేస్తున్నారు. 2026లో పరిస్థితి పూర్తిగా మారిపోయింది. ఇప్పుడు కేంద్ర విద్యాశాఖ మంత్రిగా ఉన్న ధర్మేంద్ర ప్రధాన్ నీట్-యూజీ 2026 పరీక్షలో చోటుచేసుకున్న అక్రమాలు, పేపర్ లీక్ వివాదంపై దేశవ్యాప్తంగా విమర్శలు ఎదుర్కొన్నారు. జంతర్ మంతర్ వద్ద ప్రారంభమైన విద్యార్థుల ఆందోళనలు దేశవ్యాప్తంగా విస్తరించాయి. నిరసనల తీవ్రత పెరగడంతో చివరకు ఆయన ప్రధానమంత్రి నరేంద్ర మోదీకి రాజీనామా సమర్పించారు.
చరిత్ర ఇచ్చిన వ్యంగ్య పాఠం
తన రాజీనామా లేఖలో దేశ యువత ఆశయాలను గౌరవిస్తున్నానని ధర్మేంద్ర ప్రధాన్ పేర్కొన్నారు. యువత భవిష్యత్తు గందరగోళంలో పడకూడదనే ఉద్దేశంతో బాధ్యత తీసుకున్నానని చెప్పారు. నీట్ వ్యవహారంపై ఇప్పటికే సీబీఐ దర్యాప్తు, రీ-ఎగ్జామ్, భవిష్యత్తులో కంప్యూటర్ ఆధారిత పరీక్షల నిర్ణయం తీసుకున్నామని వెల్లడించారు.
1997లో పేపర్ లీక్పై విద్యార్థుల తరఫున పోరాడిన నాయకుడు… 2026లో అదే తరహా ఆరోపణల నేపథ్యంలో మంత్రి పదవికి రాజీనామా చేయాల్సి రావడం భారత రాజకీయాల్లో అరుదైన సంఘటనగా నిలిచింది. ఒకప్పుడు ప్రభుత్వాన్ని ప్రశ్నించిన నాయకుడినే ఇప్పుడు విద్యార్థులు ప్రశ్నించడం చరిత్రలోని విస్మయకరమైన మలుపుగా మారింది. ఈ పరిణామం ప్రజాస్వామ్యంలో అధికారంలో ఉన్నవారికి జవాబుదారీతనం ఎంత ముఖ్యమో మరోసారి గుర్తు చేసింది.
#DharmendraPradhan #NEET2026 #StudentProtest #PaperLeak #EducationMinister #ABVP #Odisha #EducationReforms #IndiaPolitics #NEETControversy
