బాపు కోసం గుడి కట్టిన ఊరు
సాధారణంగా మహాత్మా గాంధీ పేరు చెబితే మనకు గుర్తొచ్చేది విగ్రహం.. పార్కు.. స్మారక చిహ్నం. కానీ ఆంధ్రప్రదేశ్లోని శ్రీకాకుళంలో మాత్రం బాపుకు ఏకంగా ఒక ఆలయమే నిర్మించారు. శాంతినగర్ కాలనీలో ఉన్న ‘గాంధీ మందిరం’ ఇప్పుడు స్వాతంత్ర్య దినోత్సవ వేళ ప్రత్యేక ఆకర్షణగా మారింది. ఇది కేవలం ఒక కట్టడం కాదు.. గాంధీని ఒక నాయకుడిగా మాత్రమే కాకుండా, ఆయన నమ్మిన సత్యం, శాంతి, అహింసను గుర్తుచేసే ఓ భావోద్వేగ ప్రదేశం. ఆలయంలో గాంధీజీ ధ్యానముద్రలో కనిపిస్తారు. ఆయన జీవితంలోని ముఖ్య ఘట్టాలు, స్వాతంత్ర్య ఉద్యమ దృశ్యాలు అక్కడి గోడలపై కనిపిస్తాయి. చరఖాతో గాంధీ చిత్రణతో పాటు జాతీయోద్యమానికి సంబంధించిన గుర్తులు సందర్శకులను ఆ కాలంలోకి తీసుకెళ్తాయి.
శ్రీకాకుళంతో బాపుకు శతాబ్దం నాటి బంధం
ఈ గుడి వెనుక ఉన్న కథ మరింత ఆసక్తికరం. 1927 డిసెంబర్లో మహాత్మా గాంధీ శ్రీకాకుళం ప్రాంతాన్ని సందర్శించారు. అప్పట్లో స్వాతంత్ర్య ఉద్యమం, ఖాదీ, స్వదేశీ భావాలను ప్రజల్లోకి తీసుకెళ్లేందుకు ఆయన పలు ప్రాంతాల్లో పర్యటించారు. కొన్ని రోజులు అక్కడే ఉండి ప్రజలను కలిశారు. దాదాపు శతాబ్దం గడిచినా ఆ జ్ఞాపకం శ్రీకాకుళం ప్రజల మనసుల్లో నిలిచిపోయింది. ఆ అనుబంధానికి గుర్తుగానే గాంధీ మందిరం ఏర్పడింది. ఆలయం చుట్టూ సుమారు 50 ఎకరాల విస్తీర్ణంలో పార్కును అభివృద్ధి చేశారు. స్వాతంత్ర్య సమరయోధులు, సామాజిక సంస్కర్తల జ్ఞాపకార్థం ‘స్ఫూర్తి వనం’ను కూడా ఏర్పాటు చేశారు. అక్కడ 35 మంది స్వాతంత్ర్య సమరయోధులు, ఐదుగురు సామాజిక సంస్కర్తల విగ్రహాలు ఏర్పాటు చేశారు.
గుడిలో గాంధీ.. బయట 105 అడుగుల జెండా
గాంధీ మందిరం ప్రాంగణంలో 105 అడుగుల జాతీయ జెండా ప్రత్యేక ఆకర్షణగా నిలుస్తోంది. ముఖ్యంగా స్వాతంత్ర్య దినోత్సవం రోజున జెండా రెపరెపలాడుతుంటే ఆ ప్రాంగణమంతా దేశభక్తి వాతావరణంతో నిండిపోతుంది. పచ్చని చెట్ల మధ్య ప్రశాంతంగా ఉండే ఈ ప్రాంతం కేవలం పర్యాటక ప్రదేశంగా కాకుండా.. స్వాతంత్ర్యం కోసం పోరాడిన వారి త్యాగాలను గుర్తుచేసే స్థలంగా మారింది. పెద్దల నుంచి పిల్లల వరకు ఇక్కడికి వచ్చే ప్రతి ఒక్కరికీ ఒక సందేశం కనిపిస్తుంది—స్వేచ్ఛ ఉచితంగా రాలేదు.. వేలాది మంది త్యాగాల ఫలితంగా వచ్చింది. అందుకే శ్రీకాకుళం ప్రజలకు ఈ గాంధీ మందిరం ఒక ఆలయం మాత్రమే కాదు.. బాపుతో తమ జిల్లాకు ఉన్న బంధానికి సజీవ గుర్తు. విగ్రహాన్ని చూసి వెళ్లిపోవడం కాదు.. ఆయన చూపిన సత్యం, శాంతి, అహింస మార్గాలను గుర్తు చేసుకోవాలనే భావనను ఈ మందిరం తరతరాలకు అందిస్తోంది.
