2026 ఫిఫా ప్రపంచకప్లో గోల్డెన్ బూట్ అవార్డు కోసం లియోనెల్ మెస్సీ, కిలియన్ ఎంబాప్పే మధ్య హోరాహోరీ పోటీ కొనసాగుతోంది. ప్రస్తుతం ఇద్దరూ ఎనిమిది గోల్స్తో సమంగా ఉన్నప్పటికీ, మూడు అసిస్టులతో ఎంబాప్పే స్వల్ప ఆధిక్యంలో ఉన్నాడు. ఫ్రాన్స్ ఫైనల్ అవకాశాన్ని కోల్పోయినా మూడో స్థానం మ్యాచ్లో అతడికి మరో అవకాశం ఉంది. మరోవైపు ఇంగ్లండ్తో జరిగే సెమీఫైనల్లో మెస్సీ గోల్ లేదా అసిస్టు నమోదు చేస్తే రేసులో ముందంజ వేయొచ్చు. అర్జెంటీనా ఫైనల్కు చేరితే అదనపు మ్యాచ్ కూడా మెస్సీకి కలిసి వచ్చే అవకాశం ఉంది. దీంతో గోల్డెన్ బూట్ విజేత ఎవరనే ఉత్కంఠ చివరి మ్యాచ్ల వరకు కొనసాగనుంది. ప్రపంచకప్ ట్రోఫీతో పాటు ఈ వ్యక్తిగత పురస్కారం కోసం జరిగే పోరు కూడా అభిమానుల్లో ఆసక్తిని మరింత పెంచుతోంది.
