2026 ఫిఫా ప్రపంచకప్ ఫైనల్లో స్పెయిన్ చేతిలో అర్జెంటీనా 1-0 తేడాతో ఓటమి పాలైంది. అదనపు సమయంలో ఫెర్రాన్ టోరెస్ చేసిన గోల్తో స్పెయిన్ రెండోసారి ప్రపంచకప్ను సొంతం చేసుకుంది. ఈ ఓటమితో ప్రపంచ చాంపియన్గా అర్జెంటీనా ప్రయాణం ముగిసింది. మ్యాచ్ అనంతరం లియోనెల్ మెస్సీ భావోద్వేగానికి గురై కన్నీళ్లు పెట్టుకోవడం అభిమానులను కలిచివేసింది.
20 ఏళ్లలో తొలిసారి
ఈ ఫైనల్ మెస్సీ కెరీర్లో అరుదైన రికార్డుకు ముగింపు పలికింది. ప్రపంచకప్లో ఆడిన మ్యాచ్లో ఒక్క అవకాశాన్ని కూడా సృష్టించకుండా ముగించడం ఆయన 20 ఏళ్ల ప్రపంచకప్ ప్రయాణంలో ఇదే తొలిసారి. మొత్తం 120 నిమిషాల్లో మెస్సీ కేవలం 54 సార్లు మాత్రమే బంతిని తాకాడు. ఒక్క షాట్ మాత్రమే ప్రయత్నించగా అది కూడా ప్రత్యర్థి ఆటగాళ్లతో అడ్డుకుపోయింది. ఐదు క్రాస్లలో ఒక్కటి మాత్రమే సరైన లక్ష్యాన్ని చేరుకుంది. ఫైనల్ మొత్తం స్పెయిన్ ఆధిపత్యం కొనసాగింది. స్పెయిన్ 65 శాతం బంతి నియంత్రణ సాధించింది. మొత్తం 20 షాట్లు కొట్టగా అర్జెంటీనా కేవలం రెండు షాట్లకే పరిమితమైంది. తొలి 90 నిమిషాల్లో అర్జెంటీనా ఒక్క షాట్ కూడా లక్ష్యంపై నమోదు చేయలేకపోయింది. రోడ్రీ నేతృత్వంలోని స్పెయిన్ మిడ్ఫీల్డ్ ప్రత్యర్థికి అవకాశమే ఇవ్వకుండా మ్యాచ్ను నియంత్రించింది.
ముగిసిన అద్భుత పరంపర
ఈ మ్యాచ్తో మెస్సీ వరుసగా 11 ప్రపంచకప్ మ్యాచ్లలో గోల్ చేయడం లేదా గోల్కు సహకరించడం అనే అద్భుత పరంపర ముగిసింది. టోర్నీలో తన ప్రభావాన్ని చూపిన మెస్సీ ఫైనల్లో మాత్రం పూర్తిగా స్పెయిన్ వ్యూహాలకు చిక్కిపోయాడు. ప్రత్యర్థి రక్షణను ఛేదించడంలో విఫలమయ్యాడు. ఫైనల్లో నిరాశ ఎదురైనా టోర్నమెంట్లో రెండో అత్యుత్తమ ఆటగాడిగా మెస్సీ సిల్వర్ బాల్ అవార్డును అందుకున్నాడు. స్పెయిన్ కెప్టెన్ రోడ్రీ గోల్డెన్ బాల్ను కైవసం చేసుకున్నాడు. ఈ ఫైనల్ మెస్సీకి చివరి ప్రపంచకప్ మ్యాచ్గా మారే అవకాశం ఉందనే చర్చ సాగుతోంది. ఒకవేళ అదే నిజమైతే ఆయన ప్రపంచకప్ కెరీర్ 21 గోల్స్, 12 అసిస్టులు, మూడు ప్రపంచకప్ ఫైనల్స్, రెండు గోల్డెన్ బాల్ అవార్డులు, ఒక ప్రపంచకప్ టైటిల్తో చరిత్రలో చిరస్థాయిగా నిలిచిపోతుంది. ఫైనల్లో ఎదురైన అరుదైన వైఫల్యం ఆయన గొప్ప కెరీర్ను తగ్గించకపోయినా, 20 ఏళ్ల ప్రపంచకప్ ప్రయాణంలో గుర్తుండిపోయే అత్యంత నిరాశకర క్షణంగా మాత్రం నిలిచిపోతుంది.
